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werden. Keine Verteidigung wert. Sie schen-
kte ihm nicht einmal einen Blick, der ihm
verriet, dass er ihr immer noch etwas
bedeutete. Ging einfach aus seinem Leben,
als wäre er nichts für sie. Null.
Ich bin gleich zurück, um Sie zu Janice zu
bringen , versicherte Doc Hawkins den Find-
lays, bevor er sich entschuldigte und taktvoll
die Tür hinter sich schloss.
Tommy wappnete sich innerlich gegen
das, was ihm jetzt bevorstand, und wandte
sich wieder Janice Eltern zu. Er war bereit,
einiges auf sich zu nehmen, aber er würde
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nicht mehr Schuld auf sich laden lassen, als
gerecht war. Ron und Marta wollten von ihm
die Wahrheit hören. Er würde sie ihnen
sagen und dazu ein paar nicht so angenehme
Wahrheiten über ihre Tochter. Denn schließ-
lich kämpfte Janice nicht um ihr Leben.
Das Baby & er schreckte davor zurück,
über diesen Verlust nachzudenken. Immer
noch wusste er nicht, ob es nicht vielleicht
doch sein Kind gewesen war. Er wusste nur,
dass er heute Nacht mehr als nur ein Kind zu
verlieren hatte.
Sam erinnerte sich später nicht mehr, wie sie
es geschafft hatte, aus dem Flur
herauszukommen. Ihr schwirrte der Kopf,
sie fühlte sich elend und unglücklich und
entsetzlich dumm, weil sie Tommy King ge-
glaubt hatte. Weil sie ihm hatte glauben
wollen.
Der Playboy-King.
Woher sollte sie wissen, ob er nicht wirk-
lich noch andere Frauen geschwängert hatte,
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wie Janice so gehässig nahegelegt hatte? Er
konnte sogar heute Abend mit ihr ein Kind
gemacht haben & was allein seine Behaup-
tung, er hätte stets ein Kondom benutzt, Lü-
gen strafte. Würde er auch ihr Kind ver-
leugnen, sollte sie wirklich schwanger ge-
worden sein? Würde er sie so behandeln, wie
er Janice behandelt hatte, sobald ihm eine
andere besser gefiel?
Sam schwankte und lehnte sich Halt
suchend gegen die nächstbeste Wand. Ihr
wurde schwarz vor Augen, und sie spürte,
wie ihr der kalte Schweiß ausbrach. Doc
Hawkins ging voran, um sie und ihre Familie
durch die weitläufige Klinik zu Greg zu
führen. Sie musste sich nur einen Augenblick
ausruhen, dann würde sie die anderen schon
wieder einholen &
Sam!
Die Stimme ihres Vaters drang wie aus
weiter Ferne in ihr Bewusstsein. Sam regis-
trierte undeutlich, dass alle stehen blieben
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und sich zu ihr umdrehten. Ich komme
gleich , rief sie zurück und bedeutete ihnen
matt, weiterzugehen.
Doch ihr Vater ignorierte ihre Geste. Ehe
Sam wusste, wie ihr geschah, war er bei ihr,
hob sie hoch und drückte sie an seine breite
Brust.
Pete, geh schon mal mit deiner Mutter
vor, und sieh nach Greg , rief Robert Con-
nelly laut. Ich bringe Sam nach draußen.
Mein kleines Mädchen braucht etwas frische
Luft.
Sein kleines Mädchen & Sam spürte, wie
ihr die Tränen kamen. Diese liebevollen
Worte waren einfach zu viel für sie.
Schluchzend barg sie das Gesicht an der
Schulter ihres Vaters und weinte um ihren
verlorenen Traum. Es war ihr unmöglich,
Tommy noch einmal zu glauben. Er hatte
einfach nur das gesagt und getan, was ihn
der Erfüllung seiner Wünsche näher brachte.
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Überwältigt von ihrem Elend, achtete Sam
gar nicht darauf, wohin ihr Vater sie trug. Sie
merkte nur, dass er sich irgendwann
draußen mit ihr auf eine Bank setzte. Er hielt
sie auf seinem Schoß und tätschelte ihr
tröstend den Rücken, wie er es immer getan
hatte, wenn sie sich als kleines Mädchen we-
hgetan hatte.
Entschuldige, Liebes , sagte er sanft, ich
war in Gedanken so mit Greg beschäftigt,
dass ich gar nicht gemerkt habe, dass dich da
drinnen der härteste Schlag getroffen hat.
Greg wird wieder ganz gesund, aber du & Er
seufzte schwer. Es war immer Tommy für
dich, nicht wahr?
Ja , schluchzte sie und schmiegte sich
noch enger an seine breite Schulter, als wäre
sie wieder das kleine Mädchen, das in seinen
liebevollen Armen Geborgenheit fand. Ihr
Vater hatte sie nie im Stich gelassen.
Niemals.
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Es sah ganz so aus, als hättest du ihn
heute Abend endlich für dich eingefangen.
Deine Mutter und ich haben uns sehr für
dich gefreut. Ich nehme an, diese Geschichte
mit Janice & eine unangenehme Sache.
Allerdings wäre es nicht das erste Mal, dass
ein Paar sich irrt. Vielleicht &
Er versuchte nur, sie zu trösten, und Sam
konnte es nicht ertragen. Nein, Dad! ,
schluchzte sie. Ich war dabei, als sie ihm
sagte, dass sie schwanger und er der Vater
des Kindes sei. Er nannte sie eine Lügnerin
& und ich & habe ihm geglaubt. Ich wollte
ihm glauben.
Sie brach erneut in Tränen aus. All ihre
ursprünglichen Zweifel kehrten mit Macht
zurück. Schlimmer noch, jetzt sah sie die
Dinge auch mit Janice Augen & wie furcht-
bar es sein musste, schwanger von einem
Mann zu sein, der einen nicht mehr wollte,
der nicht einmal zugeben wollte, dass er der
Vater des Kindes sein könnte. Wie elend
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musste sie sich angesichts dieser Kälte und
Gefühllosigkeit gefühlt haben!
Schon gut, schon gut , sagte ihr Vater
tröstend. Weißt du, sie ist zweifellos
schwanger gewesen, aber Tommy muss nicht
notwendigerweise der Vater des Kindes sein.
Sie schien mir doch ein etwas leichtlebiges
Mädchen zu sein & wenn man allein beden-
kt, wie sie sich Greg an den Hals geworfen
hat.
Ach Dad! Schaudernd dachte sie an die
unselige Ereignisfolge an diesem Abend.
Tommy war so kalt und abweisend zu ihr,
als sie versuchte, mit ihm zu sprechen. Ich
glaube, Greg war bloß & Janice war tief in
ihrem Stolz verletzt und wollte Tommy tref-
fen. Und mich auch, weil ich ihn ihr weggen-
ommen hatte.
Mm & nicht gerade ein bewun-
dernswertes Verhalten, wenn du mich fragst.
Vielleicht hatte Tommy ja allen Grund, mit
ihr zu brechen, wenn sie in der Weise mit
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anderen Männern herumgemacht hat, als er
noch mit ihr zusammen war. Du solltest ihn
nicht vorschnell verurteilen, Sam.
Sie schüttelte heftig den Kopf. Ich kann
ihn nicht mehr entschuldigen, Dad. Da war-
en auch noch andere Dinge &
Willst du mir davon erzählen? Willst du
es dir von der Seele reden?
Das würde auch nichts helfen.
Dann ruh dich einfach aus. Es war ein
sehr langer Tag. Zu viel auf einmal ist
passiert. Aber ich bin wirklich sehr stolz auf
dich & wie du dich gehalten und das alles
durchgestanden hast. Sehr stolz.
Er küsste sie auf die Stirn und zauste ihr
die Locken. Du bist schon aus dem rechten
Holz geschnitzt, Sam. Deine Mutter sähe ja
gern ein wenig mehr weiblichen Firlefanz an
dir, aber in meinen Augen zählt das nicht
viel. Was zählt, ist das Herz. Du hast ein
Herz so groß wie das Outback, und wenn
Tommy King das heute Abend nicht gemerkt
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hat & . Er spürte, wie sie erstarrte, und
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